Una legge per restringere la libertà di parola
Il disegno di legge contro i crimini informatici al vaglio del legislatori iracheni
14 dicembre 2020
I legislatori iracheni stanno prendendo in considerazione un progetto di legge sui crimini legati alla tecnologia dell’informazione che potrebbe essere utilizzato per soffocare la libertà di espressione, ha affermato oggi Human Rights Watch.
La libertà di parola è sotto attacco in Iraq e il 23 novembre 2020 i legislatori hanno discusso questo progetto di legge e hanno pianificato di tenere una seconda lettura durante la settimana del 29 novembre. Il disegno di legge include disposizioni vaghe che consentiranno alle autorità irachene di punire duramente le espressioni ritenute una minaccia per gli interessi governativi, sociali o religiosi.
“Questa legge fornirebbe alle autorità irachene un altro strumento per reprimere il dissenso sul principale strumento su cui giornalisti, attivisti e il pubblico in generale fanno affidamento per informazioni e dibattito aperto”, ha detto Belkis Wille, ricercatore senior su crisis and conflict presso Human Rights Watch. “Se il parlamento approverà la legge, minerà ulteriormente il già ristretto campo della libertà di parola e soffocherà la discussione pubblica e il dibattito online”.
Nel 2011, il Consiglio dei ministri iracheno ha proposto al parlamento un “progetto di legge sui crimini informatici”. Human Rights Watch ha avvertito all’epoca che molto probabilmente sarebbe stato utilizzato per limitare la libertà di parola, in violazione del diritto internazionale, e avrebbe costituito una grave minaccia per giornalisti, informatori e attivisti pacifici. La legge non è stata approvata all’epoca, ma il 23 novembre il parlamento iracheno ha discusso lo stesso progetto di legge, spesso denominato disegno di legge sui crimini informatici, che un gruppo di legislatori aveva reintrodotto in parlamento nel 2019.
All’articolo 2 del disegno di legge si afferma che l’obiettivo è “fornire protezione legale per l’uso legittimo di computer e reti di informazione e punire coloro che commettono atti che costituiscono una violazione dei diritti dei loro utenti”. Il disegno di legge prevede sanzioni per l’uso del computer in relazione a varie attività vietate, come frode finanziaria e appropriazione indebita (articolo 7), riciclaggio di denaro (articolo 10), interruzioni della rete (articolo 14), monitoraggio illecito (articoli 15 (1) ( b) e 16) e violazioni della proprietà intellettuale (articolo 21).
Il disegno di legge però non ha delle applicazioni specifiche ben definite. Diversi articoli criminalizzano l’uso dei computer in relazione a un’ampia gamma di attività ampiamente definite, molte delle quali non sono state regolamentate, senza alcun criterio specifico per ciò che costituirebbe un crimine. Questi articoli sembrano essere in conflitto con il diritto internazionale e la costituzione irachena e limiterebbero seriamente il diritto alla libertà di espressione e associazione.
Ad esempio, l’articolo 3 stabilisce come pena massima l’ergastolo, oltre a una multa compresa tra circa $ 21.000 e $ 42.000 per chiunque usi intenzionalmente dispositivi informatici e Internet per “minare l’indipendenza, l’unità o la sicurezza del paese, o i suoi supremi interessi economici, politici, militari o di sicurezza “o” partecipare, negoziare, promuovere, contrattare o trattare con un’entità ostile in qualsiasi modo allo scopo di minare la sicurezza e l’ordine pubblico o mettere in pericolo il paese “.
L’articolo 6 prevede la stessa pena detentiva e la stessa multa per l’utilizzo di un computer o di una rete di informazioni per “infiammare tensioni o conflitti settari; minare sicurezza e ordine pubblico; o diffamare il paese; ” o “pubblicare o trasmettere eventi falsi o fuorvianti allo scopo di indebolire la fiducia nel sistema finanziario elettronico, documenti commerciali o finanziari elettronici o cose simili, o danneggiare l’economia nazionale e la fiducia finanziaria nello stato.”
L’articolo 21 stabilisce una pena detentiva minima di un anno per “qualsiasi persona che non rispetti i valori o principi religiosi, morali, familiari o sociali o la santità della vita privata utilizzando una rete di informazioni o dispositivi informatici in qualsiasi forma o forma”. L’articolo 22 prevede una pena detentiva e una multa per chiunque “crei, amministri o contribuisca a creare un sito su una rete di informazione che promuove o incita alla licenziosità e all’oscenità o qualsiasi programma, informazione, fotografia o film che infranga la probità o morale pubblica o che sostenga o diffonda tali cose. “
Data la vaghezza e l’ampiezza di questi articoli, nonché la gravità delle pene, le autorità potrebbero usarli per punire espressioni altrimenti lecite che ritengono costituire una minaccia per alcuni interessi governativi, religiosi o sociali. Oppure i funzionari potrebbero usarlo per scoraggiare le critiche legittime e pacifiche a politiche di governo, funzionari o esponenti religiosi.
Inoltre, il disegno di legge criminalizza la “promozione di atti terroristici” senza definire questi atti o ciò che costituisce “promozione”. Il terrorismo non è chiaramente definito nella legge irachena e i giudici hanno condannato persone a morte o all’ergastolo semplicemente per aver lavorato in un ospedale durante un periodo in cui era sotto il controllo dello Stato Islamico (ISIS), per esempio, o per aver fornito acqua ai combattenti dell’ISIS sul fronte, anche se contro la propria volontà.
Lo sforzo per approvare il disegno di legge arriva in un momento in cui la libertà di parola è già sotto attacco in Iraq. A giugno, Human Rights Watch ha pubblicato un rapporto sul numero crescente di procedimenti giudiziari contro giornalisti in base alle leggi sulla diffamazione e sull’istigazione nel paese, inclusa la regione del Kurdistan iracheno.
“Questo parlamento ha avuto l’opportunità di usare il suo mandato per migliorare i diritti degli iracheni, ma invece sembra disposto a esercitare il suo potere per dare al governo ancora più strumenti per sopprimere la libertà di parola”, ha detto Wille.
